マッチングアプリでスワイプした顔、あなたは覚えてる？

近年、Tinderなどのマッチングアプリは、パートナーとの出会い方を大きく変えた。膨大な数の候補の中から、写真を見て瞬時に判断を下す。この新しい出会いの形は、私たちの脳にどのような影響を与えているのだろうか。マーストリヒト大学から

研究チームは269名の参加者（女性137名、平均年齢25歳）を対象に、模擬マッチングアプリを使用した実験を実施。参加者は異性の写真を見て魅力度を評価し、マッチングしたいかどうかを選択。その後、記憶テストを行った。

だったそうだ。「いいね」を押した相手の顔が記憶に残りやすいという事実は、私たちの脳が潜在的なパートナーの情報を効率的に処理していることを示している。また、自分をどう評価するかが、パートナー選びの戦略に大きく影響するというのも面白い。

結局のところ、マッチングアプリで写真を見て瞬時に判断を下すという行為は、私たちの記憶システムと密接に関連しているということで、「写真」がやはり重要だということが改めてよくわかった。写真で興味を持ってもらえなければ、「やっぱりあのひと気になるかも」なんて思って戻ってきてもらえる確率はかなり低い。

写真による第一印象だけでなく、より深い交流を通じて相手を理解することの重要性も忘れてはならない、というのはおっしゃる通りだ。しかし第一印象できっかけをつかめなければ深い交流もくそもない。一度、あなたの写真も見直してみてほしい。参考までに、

ので、よければヒントとしてどうぞ。

女性の体型の魅力度、「曲線の度合い」がカギを握る

女性の体型の魅力度を判断する際、

ウエストとヒップの比率（WHR）

が重要な指標といわれてきた（

）。WHRは、ウエストの周囲径をヒップの周囲径で割った値で、一般的に0.7前後のWHRが高い魅力度と結びつくとされている。進化心理学者たちは、このWHRが健康状態や生殖能力のシグナルとして機能し、潜在的なパートナーに対して生殖適性を示す指標となっている可能性を指摘してきた。

は、WHRだけでは体型の魅力度を説明するには不十分ではないかと考えた。そこで、体の曲線の度合い（curviness）に注目。WHRと曲線の度合いは確かに関連しているものの、特に胴体の全体的な輪郭を考慮する際には、曲線の度合いの方がより包括的な指標となる可能性があると考えたのだ。

この仮説を検証するため、研究チームは2つの実験を実施した。

これらの実験から、以下のような結果が得られた

研究者たちは、「WHRは一般に想定されているほど曲線度合いの有効な指標とはならない」と結論づけている。むしろ、

曲線美の方が、女性の体型の魅力度をより正確に予測できる指標

だというのだ。しかしくびれていればいるほど良いというわけではないというのも面白い。

ただし、この研究にも限界がある。実験で使用されたのは線画による体型表現であり、実際の人体ではない。そのため、実際の体型を評価した場合には、異なる結果が得られる可能性は否定できない。

それでも、体型の魅力は単純な比率だけでは説明できず、より包括的な要素を考慮する必要があるというのは直感的にもうなずける。体型の魅力に関する従来の理解を見直すいい機会かもしれない。

身体の美しさについての研究は古くから行われており、芸術家（および研究者）たちは「黄金比」のような数学的比率に注目してきた。しかし、この研究が示すように、人体の美しさは単純な数値では捉えきれない複雑な要素を含んでいる。今後は、より多様な視点から体型の魅力度を検討していく必要があるだろう。

妊娠中の母体の腸内環境が胎児の脳の発達に影響を与えるかもしれない

妊娠中の母体の腸内環境が胎児の脳の発達に影響を与えるかもしれない——。そんな研究結果が

。これまでの研究で、腸内細菌叢は私たちの身体とメンタルの健康に深く関わっていることが分かってきたが、今回の研究では、母体の腸内環境が胎児の脳発達にまで影響を及ぼす可能性が示されたというわけだ。

バーミンガム大学とケンブリッジ大学の研究チームが実施したこの研究では、ビフィドバクテリウム・ブレーベ（Bifidobacterium breve）という善玉菌が、胎児の脳の代謝や栄養輸送に良い影響を与えることを明らかにしている。この細菌は、実は妊娠中の女性の腸内で自然に増加することが知られており、感染症への抵抗力や免疫調節にも関与しているとされる有益な菌だ。

その結果、母体の腸内にビフィドバクテリウム・ブレーベがいた胎児マウスでは、以下のような変化が観察された

まさに母体の腸内環境が胎児の脳発達に影響を与えうることがはっきりわかる結果だ。今回の実験で使用されたマウスは完全な無菌状態で、ビフィドバクテリウム・ブレーベのみが存在する環境であり、これは人間の複雑な腸内環境とは大きく異なる点には注意が必要だろう。

とはいえ、この研究結果は妊娠中の腸内環境の重要性を示唆している。現在妊娠中または今後妊娠を見据えている女性は、食事、ストレス管理、適度な運動等を介して、適切な腸内環境を構築しておくと、将来子供に感謝されるのではないだろうか。

他の腸内細菌との相互作用や、最適な細菌の組み合わせについても今後の研究に期待したいところだ。