目次

1. 優しくされただけなのに、脈ありと勘違いしてしまう男性の心理
2. 感情を抑え過ぎると不幸になる？
3. 「怒りっぽい人」の意外な心臓の動き方

優しくされただけなのに、脈ありと勘違いしてしまう男性の心理

男性が女性の友好的な態度を「恋愛的な関心」と誤解してしまう現象。誰もが一度は経験したり、見聞きしたりしたことがあるのではないだろうか。この「性的誤認バイアス（sexual misperception bias）」と呼ばれる現象について、面白い研究結果が報告されていた。

ここでは男性ホルモンの一種である「テストステロン」が、この誤認にどのような影響を与えているのか。Michigan State Universityの研究チームが190名の男性を対象に実験を行い、その謎に迫った。

この実験では、18歳から40歳の異性愛男性を対象に、テストステロンまたはプラセボを投与。その後、研究アシスタントの女性と短時間の会話を行い、相手の関心度をどのように感じたかを調査している。

実験から明らかになったポイントは以下の通りだ。

• テストステロンそのものは、必ずしも「誤認」を増加させない
• しかし、「自分は魅力的だ」と考える男性に限っては、テストステロン投与後に女性の友好的な態度をより「恋愛的に関心があるようだ」と解釈する傾向が強まった
• さらに興味深いことに、テストステロンは「自己投影」も強める。つまり、自分が相手に関心を持っている場合、相手も自分に関心があるはずだ、と考えやすくなっていた

参考文献より

研究を率いたStefan M. M. Goetz氏は、結果についてこんなことを言っている。

「まず第一に、初対面の女性があなたにロマンティックな関心を持っている可能性は、実際にはかなり低い。これは男女共通だが、男性の方が若干高めに見積もる傾向がある」「第二に、人は往々にして自分の心理状態を他人に投影してしまう。特に自分を魅力的だと考える男性は、この傾向が強くなりやすい」

では、この研究結果を踏まえ、日常生活への生かし方を考えてみよう。

1. 自分の判断を疑ってみる：相手が好意を持っていると感じた時、それが単なる友好的な態度ではないかを一度考えてみよう。自分に自信がある人ほど、この自己チェックが重要になる（ベースラインのテストステロン値が高い人、テストステロンが高まる行為後は特に注意）
2. 時間をかけて判断する：研究では3分間という短い会話での判断を調べているが、実際の恋愛場面ではもっと長い時間をかけて相手の気持ちを確認することが望ましい。
3. 相手の立場で考える：自分が相手に興味があるからといって、相手も同じように感じているとは限らない。この「投影」の罠に陥らないよう注意が必要だ。
4. 継続的な関わりを大切に：研究者も指摘しているように、魅力的な男性との長期的な交流は、実際に相互の魅力を高める可能性がある。ただし、相手が明確に関心を示していない場合は、しつこい接近は避けるべきだ。

ただし、この研究にもいくつかの限界がある。たとえば、実験は1人の女性アシスタントとの短時間の対話のみで行われており、より自然な状況での検証が必要だ。また、テストステロンの1回投与での効果しか見ていないため、長期的な影響については不明な点が多い。

さらに重要なのは、テストステロンは「男らしい」行動の唯一の原因ではないという点だ。性別に基づく行動は、社会的要因と生物学的要因が複雑に絡み合って生じる。個人のテストステロン値だけで、その人の行動を予測することはできない。

結論として、異性との関係において「誤認」を避けたい場合、ホルモンの影響を理解しつつも、慎重に相手の気持ちを確認していく姿勢が重要だと言えるだろう

感情を抑え過ぎると不幸になる？

特に男性において「感情的になるのは良くない」という考え方は、多くの文化で見られる傾向だ。しかし、この「感情の抑制」が私たちの幸福度にどのような影響を与えているのか、具体的なメカニズムはよくわかっていなかった。

米国と台湾の研究チームが行った最新の研究シリーズで、この謎に迫る興味深い発見があった。ポイントは「ポジティブな感情の抑制」と「ネガティブな感情の抑制」を区別して考えること。この視点から見えてきた事実は、私たちの常識を覆すものかもしれない。

この研究は3つの異なる調査を組み合わせて行われた。第一の調査では台湾の若年層479名を対象に、第二の調査では米国の成人を対象に、そして第三の調査では米国250名と台湾205名を対象として、感情抑制の傾向と幸福度の関係を詳しく分析している。

調査から浮かび上がった重要なポイントは以下の通りだ。

• 人は一般的に、ポジティブな感情よりもネガティブな感情をより頻繁に抑制する
• ポジティブな感情の抑制とネガティブな感情の抑制は、それぞれ独立した傾向として存在する
• 幸福度を下げるのは「ポジティブな感情の抑制」のみで、ネガティブな感情の抑制は幸福度にほとんど影響を与えない
• この傾向は文化の異なる米国と台湾の両方で確認された

要するに、嬉しい気持ちや楽しい感情を抑え込むことは、メンタルヘルスに良くない影響を与える可能性があるようだ。さらに、感情表現の適切さは文化によって異なるが、研究結果は文化を超えて一貫していた点も重要だろう。我々日本人もポジティブな感情は素直に表現しておくのがよさそうだ。

そうはいっても、自身の感情を大っぴらに表現するのが苦手な人もいるだろう（私もその一人）。そこで実践的なアドバイスとしては、以下のようなアプローチを試してみるのはよいかもしれない。

• 日記をつけることで、自分の感情抑制のパターンを観察する
• 信頼できる人との交流の中で、やや不自然でも素直に感情を表現する練習をする
• その後、少しずつ職場など公的な場面でも、適切な範囲でポジティブな感情を表現する機会を増やす
• マインドフルネスなどの実践を通じて、感情との健全な付き合い方を学ぶ

結論として、感情の抑制は「良い・悪い」という単純な二分法では判断できない。特にポジティブな感情については、「適度な表現を心がける」ことが、より豊かな人生を送る上で重要なポイントとなるだろう。

「怒りっぽい人」の意外な心臓の動き方

怒りやすい性格は心臓病のリスクを高めることが知られているが、なぜそうなるのか、そのメカニズムは十分に解明されていなかった。テキサス大学サンアントニオ校の研究チームが669名を対象に行った研究で、新たな発見があった。

この研究では、ストレスのかかるタスクを行いながら、参加者の血圧と心拍数を詳細に測定。怒りの性質と、その表現方法による違いを分析している。具体的には、時間制限のある数学の問題や、色と単語が異なるストループテスト（例：「青」という単語が赤色で書かれている）など、ストレスを誘発する課題が用いられた。

研究から明らかになったポイントは以下の通りだ。

• 怒りっぽい人（怒り気質が高い人）は、ストレス時の血圧や心拍数の上昇が通常より小さい
• しかし、彼らは主観的なストレスをより強く感じている
• 特に、怒りを抑え込む傾向がある人は、この「鈍い」反応がより顕著
• 怒りをうまくコントロールできる人は、より「正常な」心臓の反応を示す

つまり、怒りの感情そのものというよりも、それ以上に重要なのは怒りの表現方法だということだ。特に、怒りっぽい性格の人が怒りを抑え込むと、ストレスに対する生理的な反応がより不健全になる可能性がある。

では、我々には何ができるのか。

1. 怒りの性質を理解する：自分がどのようなタイプの怒りを感じやすいか（無差別的な怒りか、特定の状況での怒りか）を知ることが重要。
2. 表現方法を見直す：怒りを完全に抑え込むのではなく、健全な方法で表現する術を身につける。
3. ストレス管理を意識する：怒りやすい人ほど、効果的なストレス管理法を持つことが重要。

具体的なアンガーマネジメントの手法については根拠のあるものないもの様々あるが、自身に合った手法を複数装備しておくのが望ましいだろう。

ちなみに、心臓の反応が「鈍い（＝ストレスを受けても心拍や血圧が上がらない）」と聞くとなんだか良さげにも聞こえるが、これは必ずしも良いことではない。研究チームは、この反応パターンがやる気の欠如や心理的な困難、そして心臓病につながる生活習慣とも関連している可能性を指摘していたりする。

結論として、怒りの感じ方と表現方法は、私たちの心臓の健康に予想以上の影響を与えている可能性がある。特に「怒りっぽい性格で、かつ感情を抑え込む傾向がある」という組み合わせは、要注意かもしれない。

前節では、幸福度の観点から怒りの抑制は大した影響がないような言及をしたが、やはり怒りを含むネガティブ勘定についても、適切な表現方法を見つけ、ストレス管理を効果的に行うことが、心臓の健康を維持する上で重要だと言えるだろう。