目次

1. 幸せになりたい？ならこの活動を試してみて！ 100万件超の調査結果から
2. 砂糖入り飲料が2型糖尿病を加速させる説
3. 腸内細菌叢に最も大きなインパクトを与える要素

幸せになりたい？ならこの活動を試してみて！ 100万件超の調査結果から

「あなたは幸せですか？」

この問いに対する答えは、私たちが何に時間を費やしてきたかによって大きく変わってくる。少し古いが、どんな活動をすれば幸福度が高まり、逆にどんな行動をしすぎると幸福度が下がってしまうのか？といった感じの研究をみてみよう。

これはサセックス大学とロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの研究チームが行った画期的な調査。約2万人のイギリス人から100万件以上のデータを収集。人々がスマートフォンを通じて「今、何をしているか」「どのくらい幸せを感じているか」をリアルタイムで報告する手法を用いている。これにより、様々な活動が私たちの幸福度に与える影響を、かつてないほど正確に測定することができている。

研究の結果、40の活動の中で、仕事中の幸福度は「病気で寝ているとき」に次いで最も低いことが判明している。

具体的な数値を見ていくと、

• 最も幸福度が高かった活動は「愛情行為（要するにパートナーといちゃついたりする時間」(+14.2)
• 次いで「劇場・ダンス・コンサート」(+9.29)、「展覧会・博物館・図書館」(+8.77)、「スポーツ・ランニング・運動」(+8.12)と続く
• 一方、仕事は幸福度を5.43ポイントも低下させる
• 最も幸福度が低いのは「病気で寝ている」(-20.4)

だったそう。その他の項目については下表のとおり。

Source: THE ECONOMIC JOURNAL, 127 (February), 106-125;数値は0-100スケールでの幸福度への影響を表す プラスの値は幸福度の上昇、マイナスの値は低下を示す

さらに詳しく分析すると、仕事中の幸福度は様々な要因によって変動することも明らかになっているのが面白い。

【時間帯による違い】

• 平日の8時〜18時の通常勤務時間帯では、幸福度は5.44ポイント低下
• 早朝6時以前の勤務では、この negative effectがさらに4.24ポイントも悪化
• 夜間勤務(18時以降)も2.59ポイントのさらなる低下
• 週末や祝日の勤務も2.37ポイントの追加的な低下をもたらす

この結果は、「非標準的」な勤務時間が人々の幸福度に特に大きな負の影響を与えることを教えてくれるように思う。

【場所や状況による違い】

• 自宅での仕事に比べ、職場での仕事は2倍近く幸福度を低下させる
• 友人と一緒にいるときの幸福度上昇(+8.19ポイント)は、仕事中だと大幅に減少
• 同僚との仕事は、一人での仕事よりもやや良好な結果となる
• パートナーと一緒の時の幸福度上昇(+5.91)も、仕事中は効果が薄れる

【他の活動との組み合わせ】

• 「会話・雑談・社交」と仕事を組み合わせると、幸福度の低下が緩和される
• 「ミーティング・セミナー・授業」との組み合わせも、negative effectを和らげる
• 音楽を聴きながらの仕事も、わずかながらポジティブな効果がある

この研究の面白い点は、所得の違いによる効果も分析していることだ。意外なことに、低所得層のほうが仕事中の幸福度の低下が小さい傾向にある。これは、低所得層にとって余暇時間の質が相対的に低いことを示唆しているのかも？と考察されていた。

研究チームは、仕事中の不幸感の原因を探るため、「リラックス度」という指標も分析している。その結果、仕事中の幸福度低下の大部分は、ストレスや不安によって説明できることが分かった。しかし、それを考慮に入れてもなお、仕事には幸福度を低下させる本質的な要素があるようだ。

個人的には、この研究結果は、柔軟な働き方ができるようになっている現代を生きる我々に大きな問題提起をしているように感じた。特に、場所や時間、人との関係性によって幸福度が大きく変動するという発見は、個人および組織がどんな労働環境を整備するか、考える重要なヒントになるのではないか。在宅勤務やフレックスタイム制の導入、社交的な要素を取り入れた職場づくりなど、幸福度を高める工夫を積極的に取り入れていく必要があるだろう。

しかし同時に、仕事が本質的に「不効用」をもたらすという経済学の伝統的な考え方にも、一定の妥当性があることが示された。これは、質的な労働環境の改善に加えて、むしろ、労働時間の短縮や、より多くの余暇時間の確保といった「量」の面での改善の方向性も、同時に追求していく必要があるのではないだろうか。なんて思ったりする研究であった。個人的には、素直にランキング上位の行動に費やす時間をもっと増やしてみようーと心がけている。

砂糖入り飲料が2型糖尿病を加速させる説

いよいよ砂糖入り飲料の健康への影響について、決定的なデータが出てきた。砂糖入り飲料についてはかなり批判的なデータをこれまでに紹介してきたわけだが、Nature Medicineに発表された最近の研究によると、世界184カ国を対象とした大規模分析の結果、2020年には砂糖入り飲料がなんと220万件の2型糖尿病新規発症と120万件の心血管疾患新規発症の原因となっていたと推定されている。砂糖入り飲料による健康被害は思っている以上に深刻なのかもしれないな、と。

この研究は驚くべきスケールで実施されたもので、なんと2900万人のデータを使用している。しかも、単なる相関関係だけでなく、BMI（体格指数）等による影響も含めた包括的な分析となっている。信頼性の観点から見ても、かなり強固な研究デザインだと言えるのではなかろうか。

この研究で明らかになった具体的なポイントを見ていくと、大体こんな感じだ。

• 世界全体で見ると、2型糖尿病の新規発症の約10%、心血管疾患の新規発症の約3%が砂糖入り飲料に起因している
• 地域によって大きな差があり、ラテンアメリカ・カリブ海地域では2型糖尿病の新規発症の24.4%、心血管疾患の11.3%が砂糖入り飲料が原因
• サハラ以南アフリカでは、1990年から2020年にかけて砂糖入り飲料による健康被害が最も急増している（2型糖尿病で+8.8%、心血管疾患で+4.4%）
• 若年層ほど砂糖入り飲料による健康被害の割合が高い

特に気になったのは、教育レベルと都市・地方によって影響が異なるという点。サハラ以南アフリカでは、都市部の高学歴層で最も砂糖入り飲料による2型糖尿病のリスクが高く（34.2%）、次いで中学歴層（31.9%）となっている。これは、経済発展に伴って砂糖入り飲料の消費が増加する傾向を如実に示している。

この結果から、私たちはどのような戦略を考えるべきだろうか？ 以下のような点が重要になってくるだろう

• まず、若年層への教育が極めて重要。砂糖入り飲料の過剰摂取が将来の健康に及ぼす影響について、しっかりと理解してもらう必要がある。特に、これは当然学校だけでなく家庭での教育も必要で、親世代がきちんと認識しておくのが前提となる
• 次に、砂糖入り飲料への課税や広告規制といった政策的アプローチも検討したほうがいいのかもしれない。メキシコでは砂糖入り飲料税の導入後、消費量が減少したという報告もあったりする。
• さらに、（これはにほんでは基本的には当てはまらないかもしれないが）安全な飲料水へのアクセス改善も重要な課題となる。特に発展途上国では、きれいな水の入手が困難なために砂糖入り飲料に頼らざるを得ないケースも多いらしい

個人的には、この研究結果は単なる「砂糖入り飲料は体に悪い」という話ではなく、現代社会の食生活の歪みを示唆しているように思えた。便利で美味しいジュースは、私たちの生活に深く根付いているが、その代償として私たちは大きな健康リスクを背負っているのだ。マーケットの市場予測とかを見ていると今後、砂糖入り飲料の消費はさらに増加する可能性が高い。何も考えずに生きているといつの間にか健康が損なわれてしまう（幸いこのデータだと日本ではそこまで砂糖入り飲料によってダメージは受けていないようには見えるのだけれども）。。

腸内細菌叢に最も大きなインパクトを与える要素

腸内細菌叢が私たちの健康全般に重要な役割を果たしていることは、ここ数年で広く認識されるようになってきた。腸内細菌は単に消化を助けるだけでなく、私たちの免疫系を調整し、代謝を制御し、さらには脳機能にまで影響を与える可能性があることがわかってきている。実際、これまでの研究で、腸内細菌叢のバランスが崩れると、炎症性腸疾患（IBD）、2型糖尿病、心血管疾患、うつ病などの様々な健康問題につながる可能性が指摘されている。

注目すべきは、腸内細菌叢が持つ特殊な機能だろう。腸内細菌叢は私たちが摂取した食物の特定の化合物を分解したり、新たな分子を合成したりする能力を持っている。つまり、「食事が私たちの健康に与える影響」の多くは、実は腸内細菌叢を介して発揮されているのだ、なんて主張もある。

そんな折、Nature Microbiologyに興味深い研究が発表されていた。これは、5つの独立したコホートから21,561人ものデータを集めて分析した大規模研究で、食事パターンと腸内細菌の関係を詳細に解明しようとするものだ。食生活の違いによって腸内細菌がどのように変わるか？を考えるうえでかなり参考になる内容だろう。

実際、研究デザイン的にもなかなかナイスな内容で、FFQ(食事摂取頻度調査)と糞便サンプルの両方を組み合わせたり、複数のコホートを使用したりすることで、個人の食事パターンと腸内細菌の関係を詳細に分析できている。また、規模も、これまでの研究の中で最大のものだそうだ。

まず全体の構成を見てみると、データは「肉食(オムニボア)」が19,817人、「ベジタリアン」が1,088人、「ビーガン」が656人。この3つのグループの腸内細菌を詳しく比較している。3グループの違いを判別する精度が平均してAUC=0.85と、かなり高い数値を示している。ベジタリアンとビーガンの違いがAUC=0.84、オムニボアとビーガンの違いがAUC=0.90と、食事パターンによって腸内細菌の構成が明確に異なることがよくわかる。要するに、腸内細菌を見れば、その人がどのような食生活をしているかが手に取るようにわかってしまう、といっても過言ではない。

この研究が明らかにしている重要なポイントは以下の3つに集約される。

1. レッドミートはオムニボアの腸内細菌の特徴を強く規定する要因となっており、レッドミート摂取量と相関のある特定の細菌(例：Ruminococcus torques、Bilophila wadsworthia、Alistipes putredinis)は心血管代謝のリスクと負の相関を示した。これまでもレッドミートの過剰摂取は健康リスクがあると言われてきたが、腸内細菌の観点からそのメカニズムの一端が明らかになってきたと言える。
2. ビーガンの腸内細菌は、健康的な心血管代謝マーカーと相関を示した。また、植物性食品を多く摂取するオムニボアでは、このようなビーガン型の腸内細菌が増える傾向にあることもわかった。これは「完全なビーガンにならなくても、植物性食品を増やすだけで腸内環境が改善する可能性がある」ということ点で重要
3. 乳製品に関連する腸内細菌(Streptococcus thermophilusなど)は、オムニボアとベジタリアンで多く見られ、ビーガンでは少なかった。これは「食べ物から腸内に直接細菌が取り込まれている」という可能性を示唆する結果に見える

最後に、面白かったのが、土壌微生物がビーガンの腸内に多く見られたという発見である。Enterobacter hormaecheiなどの細菌は植物の成長を促進する働きを持っており、土壌から食物を介して腸内に定着する可能性がうかがえた。これは「私たちの腸内細菌は、食事だけでなく、食べ物の生産方法とも関係している」という新しい視点を提供してくれる。

ただ、少し気になるのは、この研究ではビーガンやベジタリアンのサンプル数が、オムニボアと比べてかなり少ないことだ（656人のビーガンと1,088人のベジタリアンは、これまでの研究と比べれば十分なサンプル数であり、少なくとも基本的な傾向を把握するには十分だろうが）。

結論として、「食事は腸内細菌を大きく変える」という当たり前のように思える仮説を、大規模なデータで実証してくれたという点で、この研究の意義は大きいように思う。さらに、「植物性食品を増やすだけでも腸内環境は改善する」という示唆は、極端な食事制限をせずとも健康的な腸内環境を目指せる可能性は十分あるということで、安心した。