幸せになりたい？ならこの活動を試してみて！ 100万件超の調査結果から

この問いに対する答えは、私たちが何に時間を費やしてきたかによって大きく変わってくる。少し古いが

、どんな活動をすれば幸福度が高まり、逆にどんな行動をしすぎると幸福度が下がってしまうのか？

といった感じの研究をみてみよう。

。約2万人のイギリス人から100万件以上のデータを収集。人々がスマートフォンを通じて「今、何をしているか」「どのくらい幸せを感じているか」をリアルタイムで報告する手法を用いている。これにより、様々な活動が私たちの幸福度に与える影響を、かつてないほど正確に測定することができている。

研究の結果、40の活動の中で、

仕事中の幸福度は「病気で寝ているとき」に次いで最も低い

だったそう。その他の項目については下表のとおり。

Source: THE ECONOMIC JOURNAL, 127 (February), 106-125;数値は0-100スケールでの幸福度への影響を表す プラスの値は幸福度の上昇、マイナスの値は低下を示す

さらに詳しく分析すると、仕事中の幸福度は様々な要因によって変動することも明らかになっているのが面白い。

この結果は、「非標準的」な勤務時間が人々の幸福度に特に大きな負の影響を与えることを教えてくれるように思う。

この研究の面白い点は、所得の違いによる効果も分析していることだ。意外なことに、

低所得層のほうが仕事中の幸福度の低下が小さい

傾向にある。これは、低所得層にとって余暇時間の質が相対的に低いことを示唆しているのかも？と考察されていた。

研究チームは、仕事中の不幸感の原因を探るため、「リラックス度」という指標も分析している。その結果、仕事中の幸福度低下の大部分は、ストレスや不安によって説明できることが分かった。しかし、それを考慮に入れてもなお、仕事には幸福度を低下させる本質的な要素があるようだ。

個人的には、この研究結果は、柔軟な働き方ができるようになっている現代を生きる我々に大きな問題提起をしているように感じた。特に、場所や時間、人との関係性によって幸福度が大きく変動するという発見は、個人および組織がどんな労働環境を整備するか、考える重要なヒントになるのではないか。在宅勤務やフレックスタイム制の導入、社交的な要素を取り入れた職場づくりなど、幸福度を高める工夫を積極的に取り入れていく必要があるだろう。

しかし同時に、仕事が本質的に「不効用」をもたらすという経済学の伝統的な考え方にも、一定の妥当性があることが示された。これは、質的な労働環境の改善に加えて、むしろ、労働時間の短縮や、より多くの余暇時間の確保といった「量」の面での改善の方向性も、同時に追求していく必要があるのではないだろうか。なんて思ったりする研究であった。個人的には、素直にランキング上位の行動に費やす時間をもっと増やしてみようーと心がけている。

砂糖入り飲料が2型糖尿病を加速させる説

いよいよ砂糖入り飲料の健康への影響について、決定的なデータが出てきた。砂糖入り飲料についてはかなり批判的なデータをこれまでに紹介してきたわけだが、

によると、世界184カ国を対象とした大規模分析の結果、

2020年には砂糖入り飲料がなんと220万件の2型糖尿病新規発症と120万件の心血管疾患新規発症の原因となっていた

と推定されている。砂糖入り飲料による健康被害は思っている以上に深刻なのかもしれないな、と。

この研究は驚くべきスケールで実施されたもので、なんと2900万人のデータを使用している。しかも、単なる相関関係だけでなく、BMI（体格指数）等による影響も含めた包括的な分析となっている。信頼性の観点から見ても、かなり強固な研究デザインだと言えるのではなかろうか。

この研究で明らかになった具体的なポイントを見ていくと、大体こんな感じだ。

特に気になったのは、教育レベルと都市・地方によって影響が異なるという点。サハラ以南アフリカでは、都市部の高学歴層で最も砂糖入り飲料による2型糖尿病のリスクが高く（34.2%）、次いで中学歴層（31.9%）となっている。これは、経済発展に伴って砂糖入り飲料の消費が増加する傾向を如実に示している。

この結果から、私たちはどのような戦略を考えるべきだろうか？ 以下のような点が重要になってくるだろう

個人的には、この研究結果は単なる「砂糖入り飲料は体に悪い」という話ではなく、現代社会の食生活の歪みを示唆しているように思えた。便利で美味しいジュースは、私たちの生活に深く根付いているが、その代償として私たちは大きな健康リスクを背負っているのだ。マーケットの市場予測とかを見ていると今後、砂糖入り飲料の消費はさらに増加する可能性が高い。何も考えずに生きているといつの間にか健康が損なわれてしまう（幸いこのデータだと日本ではそこまで砂糖入り飲料によってダメージは受けていないようには見えるのだけれども）。。

腸内細菌叢に最も大きなインパクトを与える要素

腸内細菌叢が私たちの健康全般に重要な役割を果たしていることは、ここ数年で広く認識されるようになってきた。腸内細菌は単に消化を助けるだけでなく、私たちの免疫系を調整し、代謝を制御し、さらには脳機能にまで影響を与える可能性があることがわかってきている。実際、これまでの研究で、腸内細菌叢のバランスが崩れると、炎症性腸疾患（IBD）、2型糖尿病、心血管疾患、うつ病などの様々な健康問題につながる可能性が指摘されている。

注目すべきは、腸内細菌叢が持つ特殊な機能だろう。腸内細菌叢は私たちが摂取した食物の特定の化合物を分解したり、新たな分子を合成したりする能力を持っている。つまり、「食事が私たちの健康に与える影響」の多くは、実は腸内細菌叢を介して発揮されているのだ、なんて主張もある。

が発表されていた。これは、5つの独立したコホートから21,561人ものデータを集めて分析した大規模研究で、

食事パターンと腸内細菌の関係を詳細に解明

しようとするものだ。食生活の違いによって腸内細菌がどのように変わるか？を考えるうえでかなり参考になる内容だろう。

実際、研究デザイン的にもなかなかナイスな内容で、FFQ(食事摂取頻度調査)と糞便サンプルの両方を組み合わせたり、複数のコホートを使用したりすることで、個人の食事パターンと腸内細菌の関係を詳細に分析できている。また、規模も、これまでの研究の中で最大のものだそうだ。

まず全体の構成を見てみると、データは「肉食(オムニボア)」が19,817人、「ベジタリアン」が1,088人、「ビーガン」が656人。この3つのグループの腸内細菌を詳しく比較している。3グループの違いを判別する精度が平均してAUC=0.85と、かなり高い数値を示している。ベジタリアンとビーガンの違いがAUC=0.84、オムニボアとビーガンの違いがAUC=0.90と、食事パターンによって腸内細菌の構成が明確に異なることがよくわかる。要するに、腸内細菌を見れば、その人がどのような食生活をしているかが手に取るようにわかってしまう、といっても過言ではない。

この研究が明らかにしている重要なポイントは以下の3つに集約される。

最後に、面白かったのが、土壌微生物がビーガンの腸内に多く見られたという発見である。Enterobacter hormaecheiなどの細菌は植物の成長を促進する働きを持っており、土壌から食物を介して腸内に定着する可能性がうかがえた。これは「私たちの腸内細菌は、食事だけでなく、食べ物の生産方法とも関係している」という新しい視点を提供してくれる。

ただ、少し気になるのは、この研究ではビーガンやベジタリアンのサンプル数が、オムニボアと比べてかなり少ないことだ（656人のビーガンと1,088人のベジタリアンは、これまでの研究と比べれば十分なサンプル数であり、少なくとも基本的な傾向を把握するには十分だろうが）。

結論として、「食事は腸内細菌を大きく変える」という当たり前のように思える仮説を、大規模なデータで実証してくれたという点で、この研究の意義は大きいように思う。さらに、「植物性食品を増やすだけでも腸内環境は改善する」という示唆は、極端な食事制限をせずとも健康的な腸内環境を目指せる可能性は十分あるということで、安心した。